Para
utilizar correctamente la aromaterapia y los aceites esenciales, es necesario
conocer algunos conceptos, ya que este desconocimiento nos puede llevar a
cometer errores, que en algunos casos pueden llegar a ser graves.
Estos conceptos básicos son:
AROMATERAPIA CIENTÍFICA: Es el uso de aceites esenciales
quimiotipados o botánica y bioquímicamente definidos por vía olfativa, cutánea,
u oral, para prevenir, aliviar síntomas o tratar diversas afecciones y
patologías en el hombre o en el animal. Esta terapia “bioquímica” se apoya en
la relación que existe entre los compuestos químicos de los aceites esenciales
y sus actividades terapéuticas. Recurre a una metodología rigurosa que se apoya
en datos científicos sólidos, confirmados por el laboratorio y por la clínica.
Eficaz, natural y de calidad, complementa perfectamente otras terapias. (4)
El término
aromaterapia fue acuñado en 1928 por el químico perfumista francés, René
Maurice Gattefossé (1881-1950), quien después de sufrir graves quemaduras en un
accidente de laboratorio consiguió curarlas gracias al aceite esencial de
lavanda. A partir de ahí, decidió investigar las propiedades curativas de los
aceites esenciales y buscó darles una salida terapéutica.
ACEITE ESENCIAL: producto líquido, volátil, muy
aromático y extremadamente concentrado. Se obtiene única y exclusivamente a
partir de plantas y árboles capaces de sintetizar esencias en cantidades
suficientes. El aceite esencial se obtiene por destilación al vapor de agua,
salvo el de la cáscara de los cítricos que se obtiene mediante presión
mecánica, en cuyo caso se denomina esencia.
QUIMIOTIPO O ESPECIFICIDAD BIOQUÍMICA
(S.B): es algo así
como la huella dactilar de un aceite esencial. También indica que ha sido
analizado y que se conoce su composición bioquímica con precisión. Hace
referencia a un marcador químico que permite identifican con precisión un
aceite esencial, sus aplicaciones terapéuticas y su posible toxicidad en el
caso de que exista.
Una misma
planta botánicamente definida sintetiza una esencia de composición variable en
función del biotopo en el cual se desarrolla. La exposición solar, la
naturaleza y composición del suelo, la lluvia, la altitud, la época del año, e
incluso el tipo de vegetación que crece alrededor, son factores que influirán
en la composición bioquímica de la esencia.
El ejemplo
más evidente es el del tomillo, Thymus vulgaris. Un tomillo, sea cual sea el
lugar donde crece, presentará un aspecto similar, y lo reconoceremos como tal.
Sin embargo, no ocurre lo mismo con su aceite esencial, ya que existen hasta 7
quimiotipos distintos para el tomillo. Es el caso por ejemplo del tomillo quimiotipo
timol y el tomillo quimiotipo tujanol (o tuyanol) . El primero es dermocáustico
y puede presentar cierta hepatotoxicidad. Sin embargo, el tomillo tujanol no es
agresivo para la piel o las mucosas y es beneficioso para el hígado. Ambos
tienen propiedades antiinfecciosas potentes, antivirales e inmunoestimulantes,
y, sin embargo para su uso privilegiaremos el segundo. (1)
Como vemos,
elegir un aceite esencial para un uso terapéutico va más allá de predilectar su
aroma, ya que como hemos explicado anteriormente es importante conocer su
composición bioquímica exacta para obtener el resultado esperado. Lo que ocurre es que en el mercado existen
distintas categorías y calidades de
aceites esenciales. Tenemos aceites esenciales de calidad industrial común,
aceites esenciales puros al 100% y naturales al 100%, aceites esenciales auténticos
y quimiotipados. Estas categorías se establecen en función de unos criterios de
calidad como son:
- La
certificación botánica
- el origen
geográfico
-el modo de
cultivo
- el estadio
de desarrollo botánico
- el órgano
destilado
- el modo de
extracción
- el quimiotipo.
Los ACEITES ESENCIALES DE CALIDAD INDUSTRIAL
COMÚN proceden de plantas que no cuentan con certificación botánica, se
cultivan industrialmente, se recolectan sin considerar el mejor momento, se
destilan incompletamente a alta temperatura y alta presión, se rectifican y adulteran.
Dichos aceites deben descartarse para terapias y destinarse a la industria
cosmética y perfumera de mercado de masas (3)
Los ACEITES ESENCIALES PUROS AL 100% Y NATURALES
AL 100% son de calidad media, más raros de encontrar que los anteriores. No
proceden obligatoriamente de especies de plantas con certificación botánica, se
recogen en estado silvestre o se cultivan ecológicamente. La cosecha no siempre
se realiza en el mejor momento, la destilación puede ser incompleta, pueden
estar rectificados y rebajados. Se pueden usar con fines cosméticos y
terapéuticos, pero no está recomendado.(3)
Los ACEITES ESENCIALES AUTÉNTICOS Y QUIMIOTIPADOS
son puros al 100%, naturales al 100% y completos o íntegros al 100%, cumplen
todos los criterios que hemos enunciado. Son los más activos en todos los
aspectos terapéuticos y cosméticos. Son bastante raros y su precio sin duda más
alto, pero está totalmente justificado por su calidad y eficacia. Son los únicos
aceites que se deberían utilizar si esperamos un resultado. (3)
CONSEJOS DE
COMPRA
En un frasco
de aceite esencial siempre debería figurar:
-
Indentificación
botánica: nombre botánico en latín
-
Órgano
productor (o.p): parte de la planta que se ha destilado
-
Especificidad
bioquímica (s.b) o quimiotipo: definición bioquímica
-
Método
de obtención: destilación al vapor de agua o extracción mediante prensado en el
caso de las cáscaras de los cítricos.
-
Destilación
completa: exigir garantía de una destilación completa
-
Lote:
a partir del que podríamos obtener información cromatográfica correspondiente a
una perfecta rastreabilidad.
PRECAUCIONES
DE USO DE LOS ACEITES ESENCIALES
A la hora de
usar un aceite esencial debemos ser cuidadosos y tomar una seria de precauciones
básicas, ya que como hemos visto es necesario conocer determinadas
características de ellos, así evitaremos tener un episodio desagradable
-
No
deben utilizarse directamente sobre la piel, ni verterse directamente en el
agua del baño, tampoco se usaran previamente a la exposición solar.
-
Debe
evitarse el contacto directo con las mucosas
-
No
deben utilizarse durante el embarazo y la lactancia ( a excepción de algunos de
ellos, y deberían ser aconsejados por un especialista en aromaterapia)
-
Los
aceites esenciales y sus fórmulas deben envasarse en frascos oscuros y
mantenerse en un lugar fresco y seco
-
Son
sustancias inflamables, por lo que deben mantenerse fuera del alcance de una
llama o cuerpo incandescente.
-
Deben
mantenerse fuera del alcance de los niños.
Beatriz Gutiérrez Ferrer. Lda en Biología
Gerente de Herbolario “ El Cardo”
BIBLIOGRAFIA UTILIZADA
1-
Antonia
Jover. Aliviar el estrés con aceites
esenciales soluciones fáciles para tu bienestar. Barcelona. RBA Integral,
2014.
2-
Daniéle
Ryman. Aromaterapia. Enciclopedia d las
plantas aromáticas y de sus aceites esenciales los usos en belleza, cocina y
salud. 4º edición. Barcelona: Editorial Kairós, 2010.
3-
Dominique
Baudoux. Por una cosmética inteligente,
Aceites esenciales y vegetales. España. Ediciones Amyris, 2010.
4-
Germán
Pujol. “Mejorando la salud de manera natural Aromaterapia científico o Médica”.
Soluciones esenciales.nº1 (2014), p
8-9.
OTRAS FUENTES CONSULTADAS
http://aromaterapiafamiliar.wordpress.com/tag/antonia-jover/
http://www.esentialaroms.com/productosaebbd.php
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